E já se faz tempo de falarmos nos bondes. Estes, embora ainda de tração animal, mas sobre trilhos de ferro, renovaram completamente os transportes. Para explorá-los, instalou-se aqui, em 1868, uma companhia americana, a Botanical Garden Rail Road, e os seus primeiros carros correram entre a rua Gonçalves Dias, canto de Ouvidor, e o largo do Machado. Pouco depois, essa linha chegava ao Jardim Botânico e um ramal era tirado para Laranjeiras. Não tardou que outros americanos estendessem linhas para São Cristóvão, Rio Comprido, Andaraí e saco do Alferes, todas com ponto central no largo de São Francisco, e, em 1873, por iniciativa do barão de Drummond, novos trâmueis aproximavam a praça da Constituição da antiga fazenda do Macaco, em Vila Isabel.

Desse novo tipo de condução, nunca mais se desligou o nome de bond, depois e até hoje aportuguesado para bonde. É que coincidindo com o aparecimento de tais veículos, não só fora lançada, na praça, com grande celeuma pela imprensa, uma emissão governamental de apólices ou títulos negociáveis, a que na Inglaterra chamam bonds, como também, e ao mesmo tempo, para a facilidade de trocos, a Companhia adotara bilhetes de passagem. O povo aproximou logo esses dois fatos e a palavra bond, cada vez com maior amplitude de significação, passou a designar esses mesmos passes, a Companhia e os veículos. E esse nome prevaleceu sobre outros com que também apelidaram os novos carros: vaca de leite em alusão às campainhas que tilintavam no pescoço de seus burros, e jabuti devido à forma dos seus primitivos tejadilhos abaulados.

Os trâmueis deram novo alento à prosperidade dos bairros, cada vez mais procurados para as boas residências particulares. Agora, graças às conduções mais rápidas e freqüentes, os ingleses não se limitavam a invejar os franceses. Podiam também morar na Tijuca. Havia mesmo um bonde expresso, tão freqüentado por eles, que passou a ser conhecido por bonde dos ingleses. Saía do largo de São Francisco às 4:30 da tarde e ia até o Portão Vermelho, no Andaraí. Desse ponto, quem quisesse chegar ao Alto da Boa Vista ou ao Hotel White, este na descida para as Furnas, à direita, passava para diligências, ou tomava o seu carro ou o seu cavalo. E, assim, já às 6:30 podia estar em casa, para jantar com o ar puro da floresta. Não levou tempo, porém, que os bondes fossem mais acima, subindo um pouco da serra. À certa altura, desatrelavam-se os animais e uma pequena locomotiva a vapor puxava o próprio carro.

Santa Teresa, igualmente, beneficiou-se muito dos novos meios de transporte, que lhe granjearam um grande número de moradores estrangeiros. Teve primeiro o seu elevador, ligando a rua Riachuelo ao morro de Paula Matos e, depois, o Plano Inclinado, que partia ainda da rua Riachuelo, junto à ladeira do Castro. No alto do morro, em comunicação com o funicular, havia linhas de carris que chegavam ao Curvelo e ao França.

Escusado é dizer que os trâmueis mataram completamente os ônibus, gôndolas e diligências e não foi sem razão que os interessados nessas empresas receberam a pedra os primeiros bondes que circularam na cidade. Até os carros de aluguel, caleças e cupês, entraram em crise e apenas a gente rica manteve as suas carruagens de luxo.

E para provar quanto todos esses meios de transporte se mostravam lerdos em comparação aos trâmueis, mesmo puxados a burro, mas com a vantagem de deslizarem sobre trilhos, basta dizer que, no começo, provocaram muitos atropelamentos e acidentes, como mais tarde aconteceria com os bondes elétricos e depois com os automóveis. Tanto assim que a Câmara Municipal se viu obrigada a baixar instruções sobre a velocidade daqueles veículos, tendo-se proibido "dar aos carros maior velocidade do que a de meio trote dos animais nas ruas do centro".

Os bondes, além de todas as suas vantagens, permitiram a certos cariocas desocupados um passatempo deleitoso. Postarem-se na rua Gonçalves Dias e, depois, no largo da Carioca, para verem um palmo de perna quando as mulheres tomavam um bonde. É que numa época em que as modas ainda eram severas e os vestidos, compridos e afogados, subiam até o pescoço e desciam até o chão, com mangas ajustadas aos punhos, o sex-apeal, à falta de melhor ponto onde se localizar – hoje coisa que lhe é tão fácil nas praias de banho – girava todo em torno do pé. Prova-o A pata da gazela, de José de Alencar, que o tem por leitmotiv, e em cujas páginas o autor põe na boca do seu protagonista a seguinte invocação: "Senhor! por que em vez de homem não me fizeste estribo de carro? Teria a felicidade de ser pisado por aquele pezinho." Também, a cada passo, nos folhetins de França Júnior, surge um "pé arrebatador".

Bonde–Agulha – Carris de ferro móveis para facilitar nas vias férreas, a passagem de uma para a outra via.

Alavanca – peça que nos bondes elétricos corre sob fios ou cabos condutores da energia pra transmiti-la ao motor do veículo.

Bandeira – sinaleiro de encruzilhada de bonde.

Bigu – (Nd) – viagem clandestina em bonde.

Agulheiro – empregado que faz o serviço das agulhas.

Balastro – areia, saibro ou cascalho que se lança nas vias.

Caradura – nome dado aos bondes mistos e ao banco que, nos bondes de passageiros fica de frente para os demais.

Morcegar – (Nd) subir ou descer de um bonde em movimento.

Morcego – garoto que anda no bondes seguro aos balaústres ou portinholas sem pagar passagem.

Pongar – (Nd) subir para o bonde sem que este pare.

Tranvia – trâmuei, adaptado do inglês Tramway.

Trâmuei – trilho chato para bondes. O próprio bonde.